根据Composites Manufacturing网站3月22日最新资讯，美国国家科学基金会（National Science Foundation，NSF）向南阿拉巴马大学授予了25万美元的创新合作伙伴资助，用于开发可广泛商业化的高性能碳纤维增强聚合物（ carbon fiber reinforced polymer，CFRP）复合材料。

这种新的复合材料称为ZT-CFRP，其特点在于碳纳米纤维以锯齿形排列在传统碳纤维之间。材料的机械、电气和热负荷分布在复合材料的各个方向，从而导致材料的导电性增加。该设计还提高了ZT-CFRP的强度，使复合材料不易受到冲击损坏。

ZT-CFRP可作为预浸料卷和与预浸料用树脂薄膜使用。美国国家科学基金会拨款包括商业化的重点，要求大学寻求工业合作伙伴，目前已有五家公司对该项目表示了兴趣：东丽、保时捷赛车、MHP Americas、UST Mamiya和Hexcel。

项目负责人、南阿拉巴马大学机械工程教授Kuang-Ting Hsiao博士介绍：“我们可以预想得到，如果选择了ZT-CFRP材料，飞机、汽车或体育用品将更加高效，具有更低的生产成本、更简单的设计和组装、更轻更坚固。节省下来的重量可用于增加性能或升级娱乐选项。”

项目合作伙伴MHP Americas的Sebastian Kirmse博士解释说：“以汽车为例，我们一直在努力为乘客提供高水平的安全性，同时努力减轻重量，从而减少能耗。ZT-CFRP可以替代铝作为底盘的首选材料。对于传统的碳纤维增强塑料而言，这是不可能的，尤其是对于暴露在更高热负荷的零件而言。”

Hsiao博士进一步解释说：“这项技术的成功及其可商业化的可行性，将有可能使所有参与的公司和更广泛的复合材料用户群受益。如果这项技术已准备好商业化，下一步就有可能在不同的市场建立一家初创公司、企业许可，或建立合资企业和其他业务安排。”