作为麻省理工学院的CS教授，我有幸与很多地方最优秀的博士生一起工作。在这里，也有一些博士会脱颖而出，拿到毕业学位。但是如何才能成为优秀的博士生呢？我给出一个答案，当然这也取决于你对“优秀”的理解。对于我的第一个答案，我会选择四个不可或缺的品质：

1.智力

2.好奇心

3.创造力

4.生产力（有趣的是，这四种品质同样也是伟大艺术家的特点）

还有一些不是必须但是也很需要能力，这里我列举几个：

5.与听众进行教学/交流的能力

6.具备与同龄人沟通的能力

博士工作的主要目的是推动人类知识的进步。你是在我们已知知识的边缘工作，那么其实你的工作是艰苦和有一定难度的---你必须足够聪明（智力）才能掌握它，而这一般就是博士资格考试的内容。我见过一些才华横溢的博士生，以及很多很聪明的人。但是聪明并没有真正改变他们的博士的素质（虽然它确实影响了他们选择的领域）。

但智力只是一个起点。要增进人类知识，你真正必须做的，就是问为什么事情是以这种方式运行，以及如何才能变得更好（一定的好奇心）。博士生会花很多时间问他们不知道答案的问题，所以你最好真正享受这个求知的过程。显然，在提出问题后，你必须给出答案。你必须能够思考新的方向来回答这些问题（一定的创造力），因为如果你能用一些技巧回答这些问题，它们原则上来说不是真正地需要研究的问题---它们只是我们已经知道的事情，我们只是没有去补充细节而已。

这两种品质（好奇心和创造力）对于一个优秀的博士来说至关重要，但也会导致一些负面影响：有一些喜欢提问的学生会思考解决这些问题，但并没有真正解决过它们。相反，他们会很快想到下一个很酷的想法。因此，你需要愿意埋头钻研公式 （理论家）或花几个月的时间敲代码（实验者），以此来充实你创造性的想法，并验证它。你需要一个长期的观点，提醒你为什么这样做，即使有趣的部分（头脑风暴和好奇心满足）并没有发生。

沟通技巧确实很有价值。如果你能够把一个想法介绍给其他人，他们可以把它融入到他们的工作中，然后可以对你的工作产生影响。很多时候，通过与为问题带来不同技能和见解的其他人协作，你可以实现更多。另一方面，一些最伟大的工作（特别是理论工作）是由被锁在办公室的孤独人士完成的，他们发表晦涩难读的论文;当这项工作足够伟大时，它最终会传播到大众之中，即使发起人没有试图这样做。

另外，可以补充一些博士生需要做到的事情：

• 随意提问，不怕问第一个答案是否会令你难堪
• 了解该领域通常参考哪些参考资源，以便获取有关各种主题（例如，某些标准书籍、评论文章或网站）的背景信息，或了解实验领域的最新数据
• 尝试通过一些经典问题或分析，学习在未来工作中有用的方法
• 在口语和写作中明确目的，并努力随着时间的推移做得更好
• 能够承认（面对证据）错误与失败
• 能够提出令人信服的证据
• 能够解释工作的背景：为什么必须研究这个问题，以及它如何影响该该领域的其他方向
• 从导师建议的想法到在研究项目内自己提出问题的能力，以及随着时间的推移制定新的研究思路和方向的能力
• 努力工作，稳定地产生结果，但仍然保持工作以外的生活（因为从长远来看，在任何职业中，这对幸福都非常重要）
• 能够按时完成任务并履行责任
• 能够接受建设性的反馈

换句话说，一个优秀的博士生是可以作为研究人员而获取发展所需的能力的人。